West Side Story è un film del 1961 diretto da Jerome Robbins e Robert Wise, tratto dall’omonimo musical del 1957 creato da Arthur Laurents, Leonard Bernstein, Stephen Sondheim e Robbins.
Ispirato alla tragica vicenda shakespeariana di Romeo e Giulietta, narra il contrastato amore tra Maria e Tony, appartenenti a due famiglie rivali delle gang portoricana degli Sharks e newyorkese dei Jets ,che si contendono appunto l’Upper West Side di Manhattan; intense vicende di odio e amore , scandite dall’ indimenticabile colonna sonora che Leonard Bernstein, grandissimo compositore e direttore d’orchestra americano, scrisse per il musical.
Il film del 61 vede come protagonisti Natalie Wood e Richard Beymer, mentre nel 2021 venne girato un remake da Steven Spielberg, con Rachel Zegler nel ruolo di Maria e Ansel Elgort in quello di Tony.
Il film del 1961 vinse ben 10 Oscar e vari riconoscimenti di pregio , soprattutto per le musiche e le coreografie spettacolari; alcuni brani rimangono nella storia dei film musicali come il celeberrimo “Maria ” , che Tony dedica alla propria amata citandone il nome ben 27 volte nel testo o lo splendido duetto “Tonight” , ispirato alla serenata di Romeo a Giulietta sul balcone…
E che dire della spumeggiante e coreografica “America” in cui i portoricani decantano le bellezza della vita americana , non senza una sottile ironia di minoranza emarginata…
Ma come accadde per gli sfortunati amanti veronesi, l’amore non bastera ‘ a porre fine alle rivalita’ e all’odio; non ci sara’ lieto fine per Maria e Tony, ma solo un tragico epilogo che forse finalmente fara ‘ prendere consapevolezza che è arrivato il momento di cambiare mentalita’, di accogliersi nella diversita’, di abolire le barriere innalzate sul colore della pelle .
Questo auspicano i sopravvissuti alla fine del film, ma nonostante siano passati piu’ di 60 anni dall’uscita di esso, tantissimi pregiudizi e barriere tra i popoli esistono ancora oggi: razzismo ,omofobia, bullismo verso i piu’ deboli sono solo alcuni dei tragici eventi che imperversano su stampa e social; l’uomo si evolve giorno dopo giorno , raggiunge sempre nuovi obiettivi e nuove conoscenze, ma fatica a eliminare una zavorra di preconcetti ancestrali che vanificano la costruzione di un mondo migliore
